被災地の子どもたちを支援

[東日本大震災復興支援コンサート「君にとどけＩＮうえだ」代表]
西原　光男さん（Ｓ43年卒）

ご職業は何ですか？

職業は美容師です。震災の年に引退し、現在は息子が後を継いでおりますが、40年来のお客様がまだいらっしゃいますので、月に５日間ほど東京へ通っております。

東日本大震災復興支援コンサートを始めたきっかけはなんですか。また、６年間もこの活動をお続けになるエネルギーはどんなところにあるのでしょうか？

２０１１年の５月いっぱいで引退する予定でしたが、３月11日に東日本大震災が起き、ボランティア活動が天命と思いました。自a分に出来る事は何か？被災者方のカットをしようと思い、岩手、宮城、福島の社会福祉協議会及び、ＮＰＯのボランティア団体に電話しました。まだ震災間もない時で、食糧及び衣類等生活必需品の需要が高く、カットする心の余裕がないのか、依頼はありませんでした。

４月の終わり頃、盛岡にある「ＮＰＯ法人難民を助ける会」より連絡をいただき、５月の連休明けに２泊３日の予定で現地に向かいました。避難所にいる方は、ほとんどの方が家を失い、家族や親族を亡くした方だと聞いていましたので、会話がとても難しかったです。なかでも中学１年生の男の子は、とてもしっかりしていて沢山お話ができました。「将来の夢は？」との質問に、「僕は大きくなったら自衛隊に入り、人の役に立ちたい」と答えました。思わず涙がこぼれ、心の底から何かをしたいと、突き動かされました。しかし様々な事情から、ボランティアカットを中止せざるを得なくなりました。９月の最後のカットの時に、陸前高田のガレキの中にヒマワリの花が咲いていたので、自分自身が忘れないようにとその種をいただき育てる事にしました。それが母校である三中での『ヒマワリプロジェクト』に繋がっております。

10月に入るとどうしてもその男の子の言葉が忘れられず、何とかしたいと思いました。調べると親を亡くしたり、行方不明の親の子どもたちは約２０００人いる事を知りました。上田で何とか支援活動をしたいと思い、東高校の同級生に相談し、翌年８月８日に第１回東日本大震災復興支援コンサート『君にとどけＩＮうえだ』を開く事になりました。昨年まで５回の義援金は、630万円を超える事ができました。義援金はあしなが育英会を通じ、被災遺児に届けさせていただきました。

これまでどのようなコンサートを企画、運営してこられたのですか。また、どのような形で支援をされているのですか。今後のコンサートの予定も含めて教えてください。

これまでのコンサートの内容は１回～４回まではゲストとして、被災地で地道にコンサート活動をしている方をお呼びいたしました。昨年５回目は、お子様を大川小学校で亡くした、佐藤さんをかたりべとして、ゲストにお迎えいたしました。第６回の今年は10月21日、上田文化会館ホールで行う予定です。

西原さんの活動が新たな支援の輪を生んでいるとうかがいました。詳しく聞かせてください。

• 『ヒマワリプロジェクト』…母校の上田第三中学校で、陸前高田市のヒマワリの種を育ててもらい、コンサートの当日、来場者に配布しております。
• 資源回収…同じく資源回収で、第３回～５回まで、約18万円程贈呈いただき、義援金と一緒にあしなが育英会に寄付させていただいております。

最後にこの会報を読む同窓生の皆さんに一言お願いします。

当たり前の日常が、当たり前ではなく、突然親を亡くした子どもたちにとっては、それがどれほど幸せな事かをかみしめて欲しいと思います。おはよう、おやすみ、行ってきます、ただいま、いただきます。日常の当たり前の会話ができないのですから…